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Bienvenue à Bibiani, petite ville entourée de fermes et de forêt dans la région occidentale du Ghana, où j’achève ma huitième semaine de stage avec l’EUMC. Il fait soleil cet après-midi, comme d’habitude d’ailleurs, et le mercure monte à 35 degrés Celsius. L’expérience que je vis ici est formidable et complète bien ma formation académique, me permettant d’observer des manifestations de certains concepts discutés en classe et m’apprenant que, dans d’autres cas, la réalité est beaucoup plus complexe! Dans tous les cas, je me retrouve confrontée à plus de questions que de réponses, ce qui m’amène à m’interroger et à remettre plusieurs choses en question. J’accepte que cela fasse partie de mon processus d’apprentissage et de développement personnel et professionnel, et je profite de mon temps libre pour discuter de questions piquantes avec mon entourage ainsi qu’avec des étrangers informés que je rencontre en chemin.

Mon mandat est très intéressant – mes deux collègues ghanéens et moi rencontrons des membres de communautés rurales afin de brosser un portrait de leur accès aux services et infrastructures d’éducation, de santé, d’eau et d’assainissement ainsi que d’activités de création de revenus. De façon encore plus captivante, nous recensons leurs priorités de développement dans les secteurs susmentionnés, et ce, afin de guider Rio Tinto Alcan, le gouvernement local et l’ACDI dans la mise en œuvre d’un projet conjoint visant à améliorer les conditions de vie des habitants de cette région. Dans un deuxième volet d’activités, nous observons et participons au processus d’élaboration du plan de développement à moyen terme du district en collaboration avec l’équipe de planification d’activités de développement du gouvernement local. Inutile de dire que j’apprends énormément !

Une grande partie de ces apprentissages est possible entre autres grâce à la façon dont les Ghanéens perçoivent les relations sociales. En effet, leur réseau social est fort et large, les gens voyant leurs liens interpersonnels comme leurs acquis les plus précieux. Bref, je ne crois pas avoir pu me retrouver chez des gens plus amicaux et accueillants ! Les gens se saluent chaleureusement au passage et demandent à l’autre comment il va, prenant le temps d’arrêter un moment pour jaser, et font même cadeau de sourires sincères aux étrangers défilant devant eux. Ainsi, je me suis rapidement fait des amis dans mon quartier, qui m’apprennent quelques phrases en Twi (dont une que les enfants adorent répéter en m’apercevant – Ewia no eyeshe ! (le soleil est très fort !)). Les enfants de mon quartier sont très mignons, et m’accueillent tous les soirs à mon retour du travail en criant Obruni ! (femme blanche) en m’envoyant la main, un grand sourire rayonnant sur leurs petits visages. Une fois de temps en temps, l’un d’entre eux vient toucher ma peau blanche avec curiosité, ou prendre ma main pour me reconduire jusque chez moi.

Quand vient la fin de semaine, j’explore différents coins de pays avec les autres stagiaires. Jusqu’à présent, nous sommes allés à Accra vivre la folie de la capitale nationale, à Kumasi explorer le palais du roi et le centre culturel, au lac Bosumtwi nager dans les eaux sacrées entourées de jolies collines, à Cape Coast et Elmina découvrir les forts historiques ayant servi de lieu principal de la traite d’esclaves du 17^e au 19^e siècle et enfin, de façon contrastante, à Busua Beach prendre du soleil sur une des plus belles plages d’Afrique de l’Ouest. Nous planifions tirer avantage de la longue fin de semaine qui approche pour rendre visite aux éléphants, antilopes et babouins du parc national Mole, au nord du pays.

Malgré les routes parsemées de géants nids de poule, les déplacements entre les villes se font assez facilement grâce à tout un réseau de tro tros, genre de fourgonnettes géantes se dirigeant dans toutes les directions et quittant lorsque tous les sièges sont occupés.

Bon je vous quitte pour aller dîner… Fufu, soupe aux arachides et chèvre au menu ! 

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